■V・レギュラーラウンド優勝争い&ファイナル3を巡る順位争いに注目
V・レギュラーラウンドも残り2週となったバレーボールのV.LEAGUE DIVISION1 MEN（V1男子）。日本代表選手はもちろん、世界トップレベルの外国籍選手も多く在籍するV1男子の、今週の見どころをご紹介。
レギュラーラウンドもいよいよ大詰めのV1男子。今季は、V・レギュラーラウンドの上位3チームがV・ファイナルステージに進出できるため、3位以内を目指すチームが最後まで熾烈な順位争いを繰り広げている。
そのV・ファイナルステージでは、まずV・レギュラーラウンド2位チームと3位チームにて「ファイナル3」が行われ、その勝者がV・レギュラーラウンドの優勝チームと「ファイナル」を戦う。つまり、優勝を目指すには、V・レギュラーラウンドを首位通過し直接ファイナルを目指すか、3位以内に入りファイナル3を戦うか、いずれかの方法しかない。
首位通過を果たしファイナルへ駒を進めるのは、高い勝率（0.93）で首位を走り続けるサントリーサンバーズか。それとも、2位（勝率0.81）でサントリーに食らいつくパナソニックパンサーズか。首位通過の可能性が残されている両チームの戦いぶりは必見だ。
また、「ファイナル3」進出を巡る順位争いも継続中。すでにサントリーサンバーズのファイナル3進出が確定しているため、残る枠は2つ。この2つの枠を勝ち取るため、進出の可能性を残すパナソニックパンサーズ、ウルフドッグス名古屋、ジェイテクトSTINGSが、今週も負けられない一戦に挑む。
■白熱必至 ファイナル３進出を目指すWD名古屋とパナソニックが直接対決で火花散らす
3位のウルフドッグス名古屋と2位のパナソニックパンサーズが激突する稲沢大会。WD名古屋のホームで、ファイナル3進出を争う両チームの直接対決が実施される。
ホームのWD名古屋は、先週のJT広島戦でフルセットの接戦を勝ち切り、その底力と勝利への執念を発揮。攻撃の軸であるバルトシュ・クレクや高梨健太に加え、山田脩造に代わってコートに送り出された白岩直也も務めを果たし、勝利に貢献した。今週はパナソニックとの連戦を迎えるが、前回の連戦では両日ともにストレート負けを喫しており、リベンジを果たしたいところ。スピード感あふれるバレーで相手の隙をつき、得点を重ねていけるか。
対するパナソニックは、前回対決ではホームでの応援も力にWD名古屋に連勝。しかし、順位争いも最終局面を迎える中でのアウェー戦は、また違う空気感での一戦となるだろう。存在感を放つ清水邦広やミハウ・クビアク、身長204センチの長身ミドルブロッカー山内晶大らを軸に、序盤から流れをつかんでいきたいところ。また、その洞察力を生かし攻撃を組み立てるセッター深津英臣の手腕にも注目だ。
■JT広島を制し、ジェイテクトがファイナル3への希望をつなぐか
ジェイテクトSTINGSのサブホームタウンの一つ、秋田県での開催となる秋田大会では、現在4位のジェイテクトが7位のJTサンダーズ広島を迎え撃つ。ファイナル3を目指し、何としても勝ち星が欲しいジェイテクトは、先週の堺戦でも連勝と勢いに乗り、上位チームに食らいついている。
リーグ終盤でも、主砲・西田有志の決定力は健在。鋭いスパイクやサーブで勝機を見出し、チームの支柱となっている。また、宮浦健人ら内定選手も技量を発揮し要所で活躍を見せているが、それは若手選手が伸び伸びとプレーできる場を提供している主力メンバーの安定感や、選手同士の信頼関係が築き上げられているジェイテクトのいい雰囲気があるからこそ。まずはファイナル3に駒を進めて“リーグ連覇”への挑戦権を得るために――。今週も一丸となって連勝を目指す。
一方、JT広島は、前回の対戦では連敗を喫したジェイテクトとの一戦となる。リーグ後半は内定選手やセッターの金子聖輝ら若手選手の起用が続くが、試合を重ねるごとに堅苦しさもなくなり、先週はWD名古屋を相手にフルセット、13-15と勝利まであと一歩のところまで迫る健闘を見せた。しかし、上位チームに対し、最後に踏ん張り切れず競り負けたことは、大きな反省材料でもある。先週の悔しさも糧に、心機一転、ジェイテクトから勝利を奪うことができるか。
■サントリーを苦しめたFC東京。堺戦も混戦予想か
堺大会では、5位の堺ブレイザーズと8位のFC東京が激突。FC東京のホームで2月末に行われた前回の対戦では、初日に堺がフルセット勝利をおさめるも、2日目はセットカウント3-1でFC東京が勝利を果たした。勝ち星こそ遠いものの、上位チームともフルセットの熱戦を展開し地力を見せているFC東京。リーグトップのアタック決定率（60％）で躍動するミドルブロッカーの栗山英之、圧倒的な打数で勝利への道を切り拓くピーター・プレモビッチらの活躍も強みに、先週は、首位サントリーとフルセットの激闘を繰り広げた。
また、現在FC東京を率いているのは、2016年から2019年まで堺の監督を務めた真保綱一郎監督。もちろんコートで実際にプレーをするのは選手だが、堺の特徴や選手の力量をよく知る監督が戦略を練る立場にいることは、堺戦でのチームの健闘ぶりに繋がっている理由の一つなのかもしれない。今週の堺戦でも、序盤から積極的な攻撃を仕掛け、試合のペースをものにできるか。盛り上がる堺の応援にのまれないよう、集中力も高めていきたいところ。
ホームでの試合が続く堺は、サントリーやジェイテクトとの連戦の中、直近の試合では4連敗と悔しい結果に。今週も油断ならない相手との対戦を迎える中、勝利でホームを元気づけられるか。攻めの姿勢を貫いてくるであろうFC東京に対し、チームの強みでもあるブロックを機能させていかに相手セッターや攻撃陣へ、精神的ダメージを蓄積させていけるかにも注目だ。そして、守備でセッター関田誠大をバックアップしながら、多彩な攻撃で相手ブロッカーを困惑させる、堺らしいバレーを展開していきたいところ。
■入替戦進出を免れたい下位チーム。大分三好はサントリー、VC長野は東レに挑む
おおきにアリーナ舞洲（大阪府大阪市）ではサントリーサンバーズのホームゲームが行われ、首位を走るサントリーと10位の大分三好ヴァイセアドラーが対峙する。また、この日は、バスケットボール「B.LEAGUE 大阪エヴェッサ vs. レバンガ北海道」と同日同会場開催が実施される上、サントリー戦の開始前には、東山高（京都）と市立尼崎高（兵庫）によるエキシビションマッチも開催される。観客の熱気が一段と高まる一日となるだろう。
これまで、サントリーから1セットも奪うことができていない大分三好。総合力で見ればサントリーに分がある対戦だが、どうにか突破口を見出して得点を重ねていきたいところ。まずはサーブから綿密な戦略を練り、序盤から果敢に攻めていけるか。身長218センチの長身オポジット、ドミトリー・ムセルスキーの高さや柳田将洋、藤中謙也らを軸に攻撃力を誇るサントリーに対して、少しでもブロックで対応し、抵抗していけるかもカギとなる。
東レアローズのホームゲームとなる三島大会では、6位の東レと9位のVC長野トライデンツの一戦が行われる。今季は、V・レギュラーラウンドの最下位（10位）がV2男子との「V・チャレンジマッチ（入替戦）」に進むが、現在、その入替戦進出を争っているのが、VC長野（32戦4勝）と大分三好（32戦3勝）。下位争いの行方からも目が離せない状況だ。
その中、VC長野がホームの東レに挑む今週。これまでの両チームの対戦成績は、2戦ともにセットカウント3-1で東レが勝利しており、VC長野は今週も厳しい戦いを強いられるだろう。とはいえ、リヴァン・ヌルムルキのバックアタックを絡めた攻撃や守備での粘りを見せ、上位チームとも互角の戦いを繰り広げる底力はある。リーグも佳境を迎える中、アウェーの地で爪痕を残せるか。対する東レも、一つでも順位を上げるために負けられない一戦。下位チームとの連戦となる残り4戦に、今一度気を引き締めて臨む。
《ホームゲーム情報》 ※各項目をクリックしてリンク先へ
■おおきにアリーナ舞洲（大阪府大阪市）
試合開始時刻 12：00
サントリーサンバーズ vs. 大分三好ヴァイセアドラー
【ホームゲーム情報】（サントリーサンバーズ公式HP）
■日本製鉄堺体育館（大阪府堺市）
試合開始時刻 13：00
堺ブレイザーズ vs. FC東京
【ホームゲーム情報】（堺ブレイザーズ公式HP）
■三島市民体育館（静岡県三島市）
試合開始時刻 13：00
東レアローズ vs. VC長野トライデンツ
【ホームゲーム情報】（東レアローズ公式Twitter）
■秋田市立体育館（秋田県秋田市）
試合開始時刻 14：00
ジェイテクトSTINGS vs. JTサンダーズ広島
【ホームゲーム情報】（ジェイテクトSTINGS公式HP）
■豊田合成記念体育館〈エントリオ〉（愛知県稲沢市）
試合開始時刻 15：00
ウルフドッグス名古屋 vs. パナソニックパンサーズ
【ホームゲーム情報】（ウルフドッグス名古屋公式HP）
■おおきにアリーナ舞洲（大阪府大阪市）
試合開始時刻 12：00
サントリーサンバーズ vs. 大分三好ヴァイセアドラー
【ホームゲーム情報】（サントリーサンバーズ公式HP）
■日本製鉄堺体育館（大阪府堺市）
試合開始時刻 13：00
堺ブレイザーズ vs. FC東京
【ホームゲーム情報】（堺ブレイザーズ公式HP）
■三島市民体育館（静岡県三島市）
試合開始時刻 13：00
東レアローズ vs. VC長野トライデンツ
【ホームゲーム情報】（東レアローズ公式Twitter）
■秋田市立体育館（秋田県秋田市）
試合開始時刻 12：00
ジェイテクトSTINGS vs. JTサンダーズ広島
【ホームゲーム情報】（ジェイテクトSTINGS公式HP）
■豊田合成記念体育館〈エントリオ〉（愛知県稲沢市）
試合開始時刻 14：00
ウルフドッグス名古屋 vs. パナソニックパンサーズ
【ホームゲーム情報】（ウルフドッグス名古屋公式HP）
