新シーズンを前に各地の大学が強化を図るこの時期。3月のある日、女子の強豪7大学（国士舘大、桜美林大、嘉悦大、新潟医療福祉大、中京大、千里金蘭大、天理大）による「SPALDING CUP」が、国士舘大多摩キャンパス（東京）で初めて開催された。この大会ではSPALDING（スポルディング）製の新作ボールを本大会のオフィシャルゲームボールとして使用。大会を主催した桜美林大女子バレーボール部の野中俊英コーチらに、大会とボールの感想を聞いた

 

ていねいにボールを扱うことで守備力の向上につながる

 

――初開催までの経緯を教えてください

 

野中　集まって実戦形式の練習を行っていたこのキャンプは今年で3年目なのですが、各校の監督からは「大会が開催できれば」という意見が出ていました。今回、準備段階でSPALDINGさんが新しいボールを作ったとお聞きしたこともあり、相談したうえでお手伝いしてもらいながら、大会開催に向けて動いてきました。

 

――第1回大会が実現しました。振り返っていかがでしたか？

 

野中　ユニフォームを着て試合をすることによって、選手たちの集中の度合いが高まり、それにともなう試合内容の面などで、私が想像していた以上によかったと思います。今後も大会を開催し続けることによって「次回は参加したい」と思ってくれるチームが増えれば、よりよいものになっていくと期待しています。将来的に観客を入れ、高校生にも参加いただき、大学生と交流試合ができるようにすることがこの大会の一つのゴール。「この大学はこういう雰囲気なんだ」など、各チームの魅力を感じてもらって、大学でバレーボールをしたいと思う高校生を一人でも増やせればと思っています。

 

桜美林大・野中俊英コーチ（写真右）

 

――今大会ではSPALDINGの新作ボールが使われました

 

野中　少し硬めなのかな、という印象を受けました。プレーを見ていると、しっかりヒットすれば結構飛んでいくイメージです。今回、選手たちはこのボールを初めて使用するなかで、ディグやレセプション（サーブレシーブ）などの対応に苦労していたと思います。より意識して、ていねいにボールを扱うことが重要になると感じました。

 

――このボールのおすすめポイントをあげるなら、どんなところでしょうか？

 

野中　このボールを使用することによって、守備力が向上すると思います。少し長めにボールを触ることでうまくコントロールできると感じたので、まずはレシーブのかたちを早めにつくるように準備させ、ていねいに上げる意識を身につければ、さらに守備が鍛えられると思います。

 

――昨年の春季リーグ戦では5位と躍進しましたが、全日本インカレは2回戦敗退でした。新シーズンの桜美林大の目標を教えてください

 

野中　私たちは日本一を目指しています。私が来た当初（4年前）は（関東）2部にいましたので、まずは昇格し、そして長く1部に留まることが目標でした。ただそのままだとさらに上を目指すことはできないと感じたので、昨シーズンからは高い目標を掲げて活動しています。

 

　今年はほんとうにおもしろいバレーボールができると思います。最上級生を中心に、新3年生以下の学年にも素晴らしい選手たちがいるので、楽しみながらチームを成長させ、目標達成に向けてサポートしたいです。

 

 

桜美林大の新4年生は、初めて触れたボールの印象について「スパイクを打つときは少し重い感じで、強く打てば打つほど伸びる」とコメント。レシーブやサーブなどでは、「いつもと感覚の異なるボールを使うことで、対応力がかなりつきました」と手応えを得ていた。セッターを務めた千里金蘭大の新4年生は「最初はやりにくかったですが、試合を重ねて慣れてくると手に収まってきて、とてもトスが上げやすかった」と好感触。「ボールが少し硬いので、はじきやすいのかもしれません」と分析しつつも、初めて使うボールに順応していた。

 

【各大学の監督たちのコメント】

国士舘大　飯田周平監督

「サーブでボールが落ちるような感じがしました。全チームが初めてボールに触るという同じ条件の下で、ミスの少なかったチームが結果を出しましたね」

 

桜美林大　池田壮志監督

「ボールが変わると、当然打ち方や力の入れ具合などが変わってきます。回転のかけ方などを含めて早く適応できるかが、勝敗のカギでした」

 

嘉悦大　原 秀治監督

「このボールで練習したらバレーボールがもっと上手になると思いました。選手は慣れるまで大変かもしれませんが、臨機応変に対応する能力も必要だと思うので、いい練習ができると思います」

 

新潟医療福祉大　西 博史監督

「ボールの落下点を予測するなかで、見誤るケースが出るような微妙な差はあると思いますが、レシーブなど基本的なスキルにおいては、あまり変わらないと感じました」

 

中京大　香川奈津充監督

「このボールを使うことによって、自分たちの課題を見つけることができました。ほかのチームと比べて、ここからより守備を強化していかなければいけない、と考えられる機会になりました」

 

千里金蘭大　古達 貴監督

「回転や伸びなど、変化量が多いボールだと感じました。レシーブでもボールが来るのが遅く、浮いてくるような感覚があったで、アジャストするには慣れが必要ですね」

 

天理大　梅﨑さゆり監督

「選手たちは少し大変そうでしたが、対応力が求められるのかなと思いました。ミスをボールのせいにする選手と、あまり気にせずに適応できる選手がおり、見極めることができたので、とてもおもしろいと感じました」

 

参加した選手たちは、いつもと違うボールに戸惑いつつも、それぞれが充実した表情を見せながら奮闘。新入生たちがコートに入る場面が見られるなど、4月から始まる新たなシーズンに向けて有意義な時間を過ごしていた。

 

 

■大会結果（全チーム総当たり／1セットマッチ）

※勝敗が同じ場合は得失点差（カッコ内）で順位を決定

優勝　国士舘大　6勝0敗

2位　天理大　4勝2敗（14）

3位　新潟医療福祉大　4勝2敗（－2）

4位　中京大　3勝3敗

5位　嘉悦大　2勝4敗（－9）

6位　千里金蘭大　2勝4敗（－16）

7位　桜美林大　0勝6敗

 

 

■大会オフィシャルゲームボール

VB5 ORANGE×WHITE×NAVY（オレンジ×ホワイト×ネイビー）

表面に独自のディンプルパターンを採用した縫製の無いカバーが特徴の アドバンス向けバレーボール

■素材：合成皮革

■サイズ：5号（品番：72-408Z）

■対象：一般、大学、高校

■価格：￥5,940（本体￥5,400）