７月１２日（金）から２１日（日）までレオン、アグアスカリエンテス（メキシコ）で開催されている『第20回女子U20（ジュニア）世界選手権大会』。１８日（木）、女子U20日本代表は２次ラウンド（1-8位）でポーランドと対戦。日本は第２セットこそ奪われたものの、見事セットカウント3-1で勝利した。

　日本のスターティングメンバーは、中川つかさ、西川有喜、山田二千華、曽我啓菜、石川真佑、平山詩嫣。リベロは水杉玲奈。ここまで負けなしで戦い抜いてきた屈強なスターティングメンバーで臨んだ。

　第１セットは序盤、西川のスパイクとブロックでリズムを作ると、中盤では曽我のサーブもさえ、２０－１４と突き放す。曽我と石川の両サイドが得点を重ね、最後は相手エースをブロックし、このセットを先取する。

　第２セットは序盤こそサイドアウトが繰り返されるも、６－６の場面から石川のバックアタックなど６連続得点で一気にリード。途中から出場した中川美柚のスパイクとブロックで２１－１７としたが、ここからポーランドのブロックを前に攻めあぐね、ジュースにもつれた結果、セットカウントをタイに戻される。

　第３セットは一進一退の攻防が続き２０－２０の場面から石川と平山の得点で抜け出すと、最後は平山の得点で締めて奪い返した。第４セットも平山のライト攻撃やフェイントで得点を引き離し、１９－１３とリード。石川と西川の両エースが、セッター中川つかさの２段トスをしっかりと得点につなげ、２２－１７の場面でポーランドがタイムアウトを要求するも流れを渡さず。日本が勝利し、今大会出場チームで唯一となる無敗の成績でセミファイナル進出を決めた。

　なお、次戦は現地時間の２０日（土）17：30～、セミファイナルラウンド（1-4位）にてE組２位のロシアと対戦する。

（写真：FIVB)

【試合結果】

日本　３（25-20,24-26,25-21.25-19）１　ポーランド

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