昨年ともに東京2020オリンピックを経験し、今季は男子日本代表の主力として期待がかかる大塚達宣（早稲田大4年）と髙橋藍（日本体大3年）。発売中の月刊バレーボール7月号では、注目の「たつらん」コンビの対談を掲載している。実は本誌での2人のインタビューは2020年7月号以来2度目で、ここではその初対談の模様をお届け。前編は出会いから、ライバルとして高め合った高校時代まで（本文は当時の内容のまま）
今年の春高の覇者・東山のエース髙橋、そして昨年の春高の覇者・洛南のエース大塚。過去2年、高校界をリードしてきた二人がそろって日本代表に初選出された。若い力で日本代表に活気をもたらしてくれるであろうその二人に、過去のライバル関係、未来への希望を語ってもらった
お互い失セット0で春高優勝
——1学年違いの大塚選手と髙橋選手。二人がお互いの存在を知ったのはいつですか？
髙橋：ちゃんと会ったのは中学の時ですが、小5のころには知っていました。達宣（大塚）さんはパンサーズジュニアやったんで。でも、そこまで身長はデカくないイメージでした。
大塚：大きいほうやったとは思いますが160cm台後半やったので飛び抜けて大きいわけではなく、そこまで目立った感じではなかったです。
髙橋：それで中学、高校と洛南に進学されて。「あぁ、あの時の人やな」と（笑）
大塚：藍（髙橋）はそんなに大きくなかったよね？
髙橋：大きくなかったです。
大塚：中1の時はリベロやったよね？
髙橋：そうです。
大塚：それで中2ぐらいからスパイカーになった？
髙橋：ですね。
大塚：そのあと、JOC杯の京都選抜チ—ムが洛南に練習試合で来たとき藍は中3で、スパイカーとしてバリバリやってたんで「この子、やっぱスゴイな」って。
——その後、髙橋選手が東山高校に入学したことで二人は京都代表を懸けて戦うことが多くなりました。その時はお互いをどう見ていましたか？
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大塚：藍が1年の時は塁さん（髙橋藍の兄）がいたので「1年生らしく伸び伸びやっているな」という感じでした。2年生になったときは、東山には自分らと同じ代の3年生が少なくて下級生メインの感じゃったんで、レシーブでもスパイクでも藍が軸になってチームを引っ張っていました。でも、外から見てても「背負うものとか、いろいろ感じてんのかなぁ」と思うときもあって…。なんか…、苦しかったっしょ？ たぶん。
髙橋：まぁそうですね。
大塚：それで自分らがおったから全国にも出られんかったし。まぁ、なんていうんやろ、なんか申し訳ない（笑）
髙橋：いやいやもう（笑）
大塚：いちばん要注意のやっかいなプレーヤーとして、こっちは警戒してました。
髙橋：達宣さんは、ほんとうに洛南のメンバーをまとめているというか、軸というか。唯一、達宣さんだけがブレなかった。自分が1年のとき43-41の試合をやったことがあるのですが（2017年度春高バレー京都府予選決勝第2セット。このセットは東山が取ったものの試合は洛南が勝利）、あの時も洛南のメンバーはアクシデントで足をつったりとかいろいろあったのですが、達宣さんだけは「一人でもやる」くらいの感じでプレーしていて…。「このチームは達宣さんがいるからここまで強いんやな」という認識でした。「どうにか達宣さんを崩さないと、洛南には勝てない」というのがあって、それだけを考えていました。達宣さんがイヤだったのは、何といっても高さ。しかもコースをついてくるんです。普通、高さがあるスパイカーは角度をつけて打ち込んでくる感じなのですが、達宣さんはコースもついてくる。ブロックの上から厳しいコースに打ってくるのがほんとうにやっかいでした。
大塚：今回、藍たちが優勝した春高と比べても自分たちの代は高さのある選手が多かったと思います。オープン系のチームだったので正面から堂々と戦うシンプルなバレーですが、それがいちばん強いんじゃないか、と。レシーブが崩れてもハイボール（二段トス）を打ちきれる選手がいるのは強いと思います。
髙橋：そういう意味ではシンプルで波のないチ—ムでしたよね。両エース（大塚、垂水優芽）がいることで、そっちに意識がいったときにクイックを使われたり。全員の能力がシンプルに高かったので、そこに負けた、というのがあります。
大塚：僕たちが高3の時は、春高にかけてそれができあがっていきました。だから失セット0で優勝できたのだと思います。今回、東山が同じく失セット0で優勝したのも、大事なところで決めきる力が藍にあったから。スタイルで言えば東山はコンビ型のチームだと思いますが、「藍という存在がいるのは大きいな」と思って今回の春高を見ていました。母校の洛南は予選で東山に負けましたが、京都の代表として東山が勝ってくれたのはうれしかったです。春高では2年連続で京都代表が優勝ですから。
もしお互いが高3の時に対決していたら？
——もし、大塚選手が3年の時のメンバーと、高橋選手が3年の時のメンバーが戦ったらどうなると予想しますか？
大塚：日本代表の合宿に入ったときに、二人でその話をしたんですよ。その結果、どっちもどっちだね、と（笑）
髙橋：タイプが全然違うので…。やってみないと、正直どうなるかわからない感じですよね。
大塚：ほんまにわからない。まぁ、負ける気はないでー、みたいな（笑） お互い言ってるんですけど（笑）
髙橋：それはそう（笑）
——洛南高校と東山高校は、バレーボール部だけでなくバスケットボール部などでもライバル校です。お互い対戦するときに特に意識するものですか？
大塚：僕個人としては、東山は全国に出るためのいちばん高い壁であって、東山に勝ったからこそ自信と勇気を持って全国に飛び出せる、という相手です。学校としても、東山に負けんな、という感じはありますね。
髙橋：因縁ぽいものがありますよね。特にバレーボール部とバスケットボール部はそんな感じですよね？
大塚：そんな感じ。
髙橋：自分としては洛南に勝たなければ全国はなかったので、試合の日は倒す気満々で戦っていましたが、試合以外では選手どうしいろいろしゃべったりとか…。言ったら、仲よしなくらいで…、結構、あの～。
大塚：大丈夫、大丈夫（笑）
髙橋：バレー以外のふだんのところでは切り替えてました。
大塚：試合会場ではもちろん敵なのでスイッチが入っていましたが、試合を離れると同じ京都やし、出身中学が同じでかつては一緒にバレーをしていたメンバーが多く仲はいいですね。オンとオフをしっかり切り替えてやっている感じです。
大塚達宣
おおつか・たつのり／2000年11月5日生まれ／身長194㎝／アウトサイドヒッター／早稲田大2年
髙橋 藍
たかはし・らん／2001年9月2日生まれ／身長188㎝／アウトサイドヒッター／日本体大1年
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