この結果、ロシアは０勝２敗に。ネーションズリーグ初代王者が、ここで姿を消した。

ロシアのポルタエフ（左）にとっては、今後につなげる機会に

■J組（イタリア、セルビア、ポーランド）

ポーランドのクレク（コート奥）は決定力高し（写真：FIVB）

〇ポーランド ３（28-26,28-26,25-22）０ セルビア●

　４年前の戴冠を知るポーランドと、前日に開催国イタリアを圧倒的な強さで下したセルビア。試合はデッドヒートが繰り広げられ、第１、第２セットともにジュースとなったが、ポーランドがストレートでセルビアに勝利した。

　ポーランドはエースのバルトシュ・クレクや、キャプテンのミハウ・クビアクが闘志をむき出しにコートでプレー。クビアクは４本ものブロックポイントを叩きだした。激闘を制したポーランドだが、クレクは「まだ何も成し遂げていない、そのことを自分たちがいちばん理解している」と試合後にコメント。フィタル・ヘイネン監督も「２セットを28-26で取れたことはよかったが、課題はまだある」と、見据える頂点へ向けて兜の緒を締めた。

　対するセルビアは、この試合で『１セット獲得』か、もしくは『３セットで５３得点』をあげれば、セミファイナル進出が決まる状況。第２セットで、その５３得点に到達し、第３次ラウンド突破を果たした。ニコラ・グルビッチ監督は「さすがにイタリア戦で見せたような、恐ろしいほどのパフォーマンスは再現できません（笑）　次はブラジルか、アメリカか。ともに色の異なる、強豪国ですね」とセミファイナルに目を向けた。

　これによりイタリアは、第３次ラウンド最終戦のポーランド戦で、『ストレート勝ち、かつ６０失点以下に抑えること』がセミファイナル進出の条件に。いよいよ厳しいものとなった。

グルビッチ監督（中央）は頂点へと導くことができるか（写真：FIVB）

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