第75回全日本バレーボール高等学校選手権大会（春高）が2023年1月4日（水）に開幕した。東京体育館（渋谷区）で同日から1月8日（日）まで行われる。男子1回戦が行われた初日、開智（和歌山）と聖隷クリストファー（静岡）が対戦。2-1のフルセットの末、開智が勝利を収めた。

　開智にとって勝利のキーポイントになるのは、聖隷クリストファーのエース・#1小野駿太（昨年、アジアU18選手権代表初選出でベストアウトサイドヒッター賞）の攻撃をどれだけ封じ込められるか。大きな声を出してムードをつくり、メンバー全員の機動力を生かして緩急ある攻撃を仕掛ける開智にとって、聖隷クリストファーに試合の流れを渡さないための絶対条件だ。

　1セット目、開智はねらいどおり、聖隷クリストファー#1小野をブロックなどでしっかりとマーク。キャプテン#1古谷祥やU18日本代表の#2カズンズ海らを中心に得点を重ねコートを“開智ムード”にして、25-16と大差で獲得。

　しかし2セット目には聖隷クリストファーが反撃。序盤、#1小野が厳しいストレートコースをきっちり決めるなど決定率が上げると、対角の#6小山朔歩のほか、#4夏目幸輝、#5佐々木陸らも動きがよくなり、聖隷クリストファーが優勢に試合を進める。開智はその流れを取り戻すことができないまま、21-25と落とすことに。

　勝負を決する3セット目は、パワーと高さがある#3楠本圭梧や、#1古谷を中心としたスピードのあるコンビネーションで先に流れをつかむと、開智が4-5から5点連続獲得で一気に差をつけた。一方、ミスが続く聖隷クリストファーのコートには嫌な空気が流れる展開。

　こうなると開智の勢いが止まらない。エンジンがかった攻撃陣は、点を決めるたび声を出して反撃ムードに拍車をかける。1年生セッター#11北野泰生の冷静なトスワークも光り、開智ならではの緩急あるゲームメイクを展開。最後は、25-15の点差で初戦勝利を手にした。

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