第77回国民体育大会（国体）が10月7日（金）から10日（月・祝）に栃木で行われる。8月のインターハイで優勝し、京都府代表として国体で今季2つ目のタイトルを目指す麻野堅斗、尾藤大輝（ともに東山高）の対談をお届け。麻野は日本代表、尾藤はU18（ユース）日本代表に選ばれている。世代注目の2人が目指す場所とは？（8月26日〔金〕に取材）

尾藤大輝（左）と麻野堅斗

――尾藤選手、アジア選手権優勝、MVP受賞おめでとうございます。今日から練習に合流しましたが、麻野選手からお祝いの言葉はかけられましたか？

麻野　まだですね。…おめでとうございます（笑）

尾藤　ありがとうございます（笑）

　東山の仲間からは「（アジア選手権に）行った以上は優勝するだろう」と言われていたので、祝福されるというよりは、「まあ、優勝するよね」という雰囲気で迎えられて。家族はいちばん喜んでくれて、うなぎを食べに行ったりしたので、東山ではこんなもんか、って思いました（笑）

麻野　ごめん（笑）　エースとしてアジアNo.1になって心強いです。

尾藤　そう言ってもらえてうれしいですね（笑）

――8月上旬に行われたインターハイでは、2人の活躍もあってチームは初優勝。それぞれのプレーはどう映っていましたか？

尾藤　（麻野）堅斗さんは、ブロックの圧など得点には現れない相手へのプレッシャーが大きくて、助けられることが多かったです。堅斗さんなくして優勝はなかったと思います。

麻野　（尾藤）大輝はどの試合も安定していて、決めてほしいところで決めてくれました。決勝の東福岡高（福岡）戦で第1セットの負けている場面から逆転できたのは、大輝のバックアタックから。チームに欠かせなくて、優勝にいちばん力を貸してくれた選手だと思います。調子が悪かったので、自分の印象的なシーンはありません（笑）

尾藤　東福岡戦の第1セットでブレイクできたのは、堅斗さんのサーブのおかげだと思います。相手に向かっていったり、決勝の舞台を楽しむ気持ちを全員で出せた結果で、試合をしていていちばん楽しかったです。

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