「鎮西高校男子バレーボール部 令和7年度全国高等学校総合体育大会優勝祝賀会」が9月15日（月・祝）に熊本市内で行われた。島根県を舞台に開催され、4年ぶりの優勝を飾ったインターハイ。その喜びをおよそ180人の関係者と分かち合った
アクシデントも乗り越え
4年ぶりの頂点に輝く
温かい拍手に迎えられ、チャンピオンTシャツを身にまとった選手たちが登壇。まず初めにあいさつをした畑野久雄監督は、自身の現役時代も全国優勝したゆかりの地・島根での戦いに思いを馳せた。
「松江は30年前に鎮西バレー部が初めて優勝して、その後、春、夏、春と4連覇した思い出の地であります。今の選手はその先輩たちになかなか追いつけないと思いますが、この2週間後に国民スポーツ大会、そして正月には春高バレーが待っています。その2つに勝てるように努力してまいります」
来賓のあいさつでは、鎮西高男子バレーボール部のOB会会長で、参議院議員の朝日健太郎氏がさすがの話術で会場を沸かせる。中でも出席者の心をつかんだのは、鎮西高の代名詞である黄色のユニフォームに関する逸話だった。
「あれがいつから始まったかご存知ですか？ 僕がキャプテンだったときに初めて黄色になったんです。僕が決めたと言うんだけども、畑野先生は『違う、俺が決めた』って。この論争は30年経ってもまだまだ消えません」
そう語りながら、「では、なぜ黄色だったか」と言って続けた。
「現在の天皇皇后両陛下がご成婚されたのが、1993年でした。雅子様がその前年度にご成婚の記者会見をされた際、お召し物が素晴らしい黄色だったんです。それを見た畑野先生は、『これだ』と思ったそうです。
平成の初め、高校スポーツで黄色のユニフォームを着るなんて、なんて斬新なんだと、最初はみんなから笑われました。ただ、今日お集まりの先輩方のおかげで、ブランドとして今、鎮西高校に脈々と引き継がれています」
鮮やかな黄色のユニフォームを身にまとったチームは、惜しくも頂点を逃したが、1993年度の春高（当時は全国高等学校バレーボール選抜優勝大会）で初の決勝へ。朝日氏が「そこから鎮西の伝説が始まったと言われています」と語ったように、その後に畑野監督が冒頭のあいさつでも触れた黄金時代が訪れた。
4年ぶりの夏の頂点に輝いた今季も、チームの歴史に名を刻む可能性を秘めている。
九州三冠を飾り、優勝候補の一角として臨んだインターハイは、大会直前にセッターの福田空キャプテン、そしてアウトサイドヒッターの小島涼晴が負傷。それでも、初めて全国の舞台に立ったセッターの木永青空が、全員が全国中学生選抜経験者というスタメンスパイカー陣の力を引き出し、準決勝（対東福岡高〔福岡〕）以外はセットを落とさずに勝ち上がった。
会を終え、福田キャプテンは、「またこうやって祝賀会ができたら、お世話になった人たちとも顔を合わせられる」と残り2大会への思いを新たに。あいさつで口にした「この優勝をチーム全員の誇りとし、また今までの伝統を受け継ぎ、さらに高みを目指して努力してまいります」という思いを実現してみせる。
文・写真／田中風太（編集部）
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