今年4月のV・チャレンジマッチ（入れ替え戦）で勝利し、V1昇格を果たしたアランマーレ

リーグ参入9シーズン目でトップステージに挑むアランマーレ

　そんなアランマーレは昨季、入れ替え戦を制し、きたる23-24シーズンはトップステージ「V1」で戦う。15/16シーズンからVリーグに参入して以来、願っていたステージだ。チームを支えるサポーターや、“shipmate（シップメート＝乗組員,船員）”と称されるファンたちからも大きな期待が寄せられる。それはジュニアチームからも。その舞台を戦う柳沢は、こう意気込む。

「1部に上がったということで、“V1の選手だ”という憧れが生まれると思うんです。その気持ちを、ジュニアの子たちにも持たせたいですよね。

　それにアランマーレは日本代表の選手がいるわけでもなくて。サイズも小さいけれど、泥臭く、チーム力で戦うのがスタイルです。私自身もそうです。おそらく個人の能力では、ほかの選手に負けているでしょう。ですが、『チーム全員で戦えば、その個々が輝く』のだと。その姿を見習ってもらいたいですし、次の世代の子たちにも見せたいです」

　そんな思いは、すでにジュニアチームに伝わっている。「自分たちよりも身長の大きい相手に立ち向かっていく姿に、ただただすごいな、って思うんです」とは川嶋の言葉だ。

　10月28日。さまざまな思いを携えながら、アランマーレの新たな航海が幕を開ける。

アランマーレの名前をつけたものどうし。“妹”たちに続いて、トップチームも戦いの舞台へ（写真はV・チャレンジマッチ）

（文／坂口功将〔編集部〕　写真／山岡邦彦、編集部）

2023 Vリーグジュニア選手権

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