第２次ラウンド最終戦のベルギー戦も２セットダウンから逆転したとあって（メンバーは控え中心ながら）、ブラジルの勝負所での集中力はやはり世界トップレベルのもの。第５セットはルイス・フェリペ・フォンテレスやドウグラス・ソウザが得点をマークし、劇的な逆転勝利を収めた。

　ロシアは落胆の表情を隠せず。一方、ブラジルのレゼンデは「チーム全員が一つになって、全員で勝ち取った勝利です」と喜んだ。

ロシアのボルコフは両チーム通して最多２３得点をあげたが…

■J組（イタリア、セルビア、ポーランド）

セルビアのイボビッチ（コート奥）は全方位からアタックを決めた

〇セルビア ３（25-15,25-20,25-18）０ イタリア●

　劇的という言葉は、一つ前のブラジルとロシアの一戦のような逆転勝利だけを示すわけではない。この日、セルビアがあげた勝利もまた、劇的だった。１万人を超える大歓声を受ける開催国イタリアに対し、セルビアはパーフェクトゲームをみせたのだ。

　常に優勢に立った。マルコ・イボビッチ主将による４本のサービエースを含め、サイドライン、コーナー、エンドライン、ネットすれすれの絶妙なコントロールで打ち出されるセルビアのサーブに、イタリアは対応ができず。イタリアはフィリッポ・ランザに代えて、ガブリエレ・マルオッティを送り出すなど、策を講じたが及ばない。一方で、セルビアはエースのアレクサンダル・アタナシエビッチのパワフルなスパイクや、スレチコ・リシナチの高い打点からのクイック、そして、イボビッチのバックアタックなどアタッカー陣が躍動。終わってみれば、３−０と寄せ付けずに勝利した。

　そのアタッカー陣を操ったセッターのニコラ・ヨボビッチは「みながいいコンディションで、なおかつ、最高のプレーを発揮したおかげだね」と自信にあふれた表情で試合を振り返った。

　イタリアは一転、これで窮地に追い込まれた形だ。至上命題とする自国開催での優勝は、このまま遠のいてしまうのか…。

イタリアはイバン・ザイツェフ（中央）の気迫で奮起なるか

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